[리얼타임코리아=김범기기자]영주시농업기술센터는 지난 15일부터 19일까지 5일간 관내 어린이들을 대상으로 운영한 ‘2026년 어린이 스마트농업체험’ 상반기 과정을 성황리에 마쳤다.이번 교육은 자라나는 어린이들이 농업을 직접 체험하며 지역농업에 대한 이해를 높이고, 작물재배를 직접 경험할 수 있도록 돕기 위해 마련됐다.교육에는 가흥초등학교병설유치원 등 관내 유치원 5개소 어린이 100여 명이 참여했다. 어린이들은 지난 3월 직접 심었던 ‘수미’ 감자를 수확하며 씨감자 심기부터 수확까지 이어지는 작물 재배 과정을 몸소 체험했다.이와 함께 농업기술센터 내 지역농업개발센터를 견학하며 스마트농업 테스트베드 교육장의 양액재배 시설과 아열대 작물 재배 현장을 둘러봤다. 평소 접하기 어려운 다양한 작물을 직접 관찰하며 미래농업 기술에 대한 이해를 높이고 농업에 대한 관심을 키우는 계기가 됐다.영주유치원 김○○ 어린이는 “친구들과 함께 감자를 캐서 정말 재미있었고, 땅속에서 감자가 나오는 게 신기했다”며 “농업기술센터에서 처음 보는 식물들도 볼 수 있어서 즐거웠다”고 말했다.최수영 기술지원과장은 “관내 어린이들이 스마트농업을 직접 보고 수확 체험까지 경험하며 농업에 대한 관심을 높이는 계기가 됐기를 바란다”며 “앞으로도 다양한 체험형 교육을 통해 미래세대가 농업의 가치와 중요성을 자연스럽게 배울 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.한편 영주시농업기술센터는 앞으로도 어린이들의 눈높이에 맞춘 참여형 농업교육 프로그램을 지속적으로 운영해 농업의 가치 확산과 지역농업에 대한 이해를 높여 나갈 계획이다.